Пограничная полярная станция «Арктика-9» стоит на краю света: вечный лёд и ледяные ветры затрудняют даже радиосвязь, а экипаж — от океанографов до геофизиков — лишь пункт на карте чужой стихии. Когда вглубь Северного Ледовитого океана таинственно исчезает советская подводная лодка «Аурели», на помощь спешит международный отряд морских спецназовцев: их задача — найти субмарину и предотвратить утечку секретного оружия.
По пути к району затопления они получают тревожный сигнал: геологические приборы станции «Арктика-9» зафиксировали аномальные сейсмические колебания и исчезновение автоматов видеонаблюдения на дне. В подводном мраке очертания гигантского щупальца пронзают бетонный батискаф, а местные учёные, некогда считавшие рассказы о Кракене мифом, вынуждены признать — легендарное чудовище действительно пробудилось. Его тело, покрытое биолюминесцентными рядами чешуи, способно сливаться с тёмными глубинами, а интеллект и стратегическое мышление делают его опасным не только физически, но и психологически.
Когда батискаф спецназовцев замыкается в ловушку коридора вулканических гротов, разведчики понимают: каждое решение Кракена рассчитано на мгновенный провал операции. Стратегии уклонения и атаки смешиваются с древними морскими тактиками, а из глубин доходит отчётливое эхо дроби бетона. Им предстоит не просто сразиться с чудовищем, а разгадать логику его поведения, используя древние руны ледяных карстов и современные акустические заряды. Выжить удастся лишь тем, кто поймёт, что в этом мире мрак — не враг, а щит, и иногда встречный свет исцеляет не меньше, чем огонь пушки.
