Ранний рассвет в Рамади накрывает город холодом, пронизывающим насквозь даже стальные пластины брони. Ночью отряд американских «морских котиков» — ударная сила элитных подразделений — занял заброшенный жилой дом с видом на главный перекресток. В узких коридорах и подвале они оборудовали огневые точки, укрывшись за бетонными перегородками и стальными щитами. Их задача — поддерживать атакующие подразделения морской пехоты, контролируя улицу и не давая боевикам прорываться вглубь квартала.
Когда первые лучи солнца просочились сквозь выбитые окна, солдаты подняли перископы и обнаружили подозрительные группы мужчин, крадучихся между развалинами. Открылись первые выстрелы — эхо автоматных очередей и рёв пулемётов заглушили крик горожан. «Коты» мгновенно развернулись в боевую формацию: подпорные огневые точки застрочили огнём по крышам и проёмам, откуда раздавались вспышки выстрелов. Каждый выстрел — попытка отбросить врага назад, каждый манёвр — борьба за сантиметр безопасности.
К полуудню улицы превратились в адскую мельницу: дым блокировал обзор, взрывы сотрясали бетонные панели дома, а на улицах появились раненые морпехи, ищущие прикрытия. «Коты» держали линию до последнего патрона, давая пехоте возможность продвинуться. Когда в наступлении воцарилась тишина, дом стоял с выбитыми стеклами и обгоревшим фасадом — как единственный оплот порядка в хаосе боёв. Их жертва и стойкость обеспечили союзникам ключевой плацдарм, превратив эту ночь и день в одну из тех страниц истории, где профессионализм и храбрость решали исход битвы.
